數(shù)九是指從冬至這一天開始開始數(shù)，最冷在三九這一天。這是有由來的：

1、在冬至?xí)r期，白天最短，太陽直射角度與地面夾角最小，單位面積的地面受到的日照強(qiáng)度最小，因此地面每天得到的太陽熱量最少，地面日熱量收支逆差尚未達(dá)到最大值。而冬至以后，雖然白天日趨增長，但增長的速度卻很緩慢，從冬至到“三九”這一時(shí)期，平均每天只增長約一分鐘，同時(shí)，太陽直射角度與地面夾角增加也很緩慢。地面日熱量收支仍處在逆差狀況，所以繼續(xù)失去熱量，地溫繼續(xù)下降。地面總熱量收支逆差在“三九”時(shí)節(jié)才達(dá)到最大值。由于空氣的溫度主要受地溫影響，這就導(dǎo)致了“三九”時(shí)節(jié)氣溫最低。

2、“數(shù)九寒天，最冷在三九”?！叭拧笔侵付梁蟮牡谌齻€(gè)“三九天”，即冬至后的第十九天到第二十七天?！岸梁蟮谌齻€(gè)第九天”是指“三九九”，也是“三九”和“四九”相交之日，并非“三九”，即“三九”是九天而非一天。計(jì)算的方法是從冬天的冬至日算起（從冬至開始叫“交九”，意思是寒冷的開始），每九天為一“九”，第一個(gè)九天叫“一九”，第二個(gè)九天叫“二九”，依此類推，一直到“九九”，即到第九個(gè)九天，數(shù)滿九九八十一天為止。