1、經(jīng)：是指儒家列為經(jīng)典和注釋經(jīng)典的著作，如“四書五經(jīng)”?！八臅敝浮洞髮W(xué)》、《論語》、《孟子》、《中庸》，“五經(jīng)”指《詩》、《書》、《禮》、《易》、《春秋》。

2、史：記述歷史史實(shí)、地理疆域、官職等的書。有以年代為線索編排有關(guān)歷史事件的編年體歷史著作。

如《左傳》；有以人物活動反映歷史事件的紀(jì)傳體歷史著作，如《史記》；有以事件為主線，將有關(guān)專題材料集中在一起，首創(chuàng)于南宋的紀(jì)事本末體的歷史著作，如袁樞的《通鑒紀(jì)事本末》；有以國家為單位分別記述的國別體歷史著作，如《國語》、《戰(zhàn)國策》等。

3、子：指戰(zhàn)國以來諸子百家的著作及工、農(nóng)、醫(yī)等各種科學(xué)技術(shù)著作，諸如《墨子》、《莊子》、《韓非子》、《本草綱目》、《夢溪筆談》等。

4、集：是指歷代作家詩文集，諸如《樂府詩集》、《古詩九十九首》、《全唐詩》、《古文觀止》等。

5、“經(jīng)史子集”是中國古籍按內(nèi)容區(qū)分的四大部類。一些大型的古籍叢書往往囊括四部，并用以命名，如《四庫全書》、《四部叢刊》、《四部備要》等，可見四部分類對古籍的重要意義。