生菜的生育周期包括營養(yǎng)生長和生殖生長兩個(gè)階段。

1、營養(yǎng)生長，包括發(fā)芽期、幼苗期、發(fā)棵期及產(chǎn)品器官形成期。各期的長短因品種和栽培季節(jié)不同而異。①發(fā)芽期 從播種至第一片真葉初現(xiàn)為發(fā)芽期。其臨界形態(tài)特征為破心，需8～10天。種子發(fā)芽的最低溫度為4℃，發(fā)芽的適溫為15～20℃，低于I5℃時(shí)發(fā)芽整齊度較差，高于25℃時(shí)因種皮吸水受阻種子發(fā)芽率明顯下降，30℃以上發(fā)芽受阻。有些生菜品種的種子在光下發(fā)芽較快，各種光質(zhì)的作用不同，紅光促進(jìn)發(fā)芽，而近紅外光和藍(lán)光則抑制發(fā)芽。

2、幼苗期，從破心至第一個(gè)葉環(huán)的葉片全部展開為幼苗期，其臨界形態(tài)標(biāo)志為”團(tuán)棵，每葉環(huán)有5～8枚葉片。該期需20～25天，生長適溫為16～20℃

3、發(fā)棵期，又稱蓮座期、開盤期，從 團(tuán)棵至第二葉環(huán)的葉片全部展開為發(fā)棵期。結(jié)球萵苣心葉開始卷抱，需15～30天，生長適溫為18～22℃。散葉萵苣無此期

4、產(chǎn)品器官形成期，此期內(nèi)，結(jié)球萵苣從卷心到葉球成熟;而散葉萵苣則以齊頂為成熟標(biāo)志，需15～25天。

5、生殖生長

生菜苗端分化花芽是從營養(yǎng)生長轉(zhuǎn)向生殖生長的標(biāo)志。生菜在2～5℃的溫度條件下，10～15天就可以通過春化階段，在長日照下通過春化階段的速度加快。但生菜對(duì)低溫、長日照的要求并不十分嚴(yán)格，它的春化不一定需要低溫，而與積溫密切相關(guān)，在連續(xù)高溫下，只要積溫夠了，就可以抽薹。對(duì)光照的要求也不十分嚴(yán)格，但加長光照時(shí)數(shù)就可以加速發(fā)育，在長日照條件下，生菜的發(fā)育速度可以隨溫度的升高而加快，所以生菜是高溫感應(yīng)型植物，但其感應(yīng)的程度隨品種不同而異，早熟品種敏感，中熟品種次之，晚熟品種遲鈍。此外，不同品種或同一品種，由于播種期不同，致積溫不同，也能影響花芽的分化時(shí)期?；ㄑ糠只?，從抽薹開花到果實(shí)成熟為生殖生長階段。開花后15天左右瘦果即成熟。