1、劉裕要把司馬懿后代滅族的最重要的原因是為了穩(wěn)定自己的新興政權(quán)。劉裕雖說先祖是漢朝宗室，但到了自己這個(gè)時(shí)候他只是個(gè)泥腿子，能有如今的成就，他全靠自己。一般來說這種靠自己能力打天下的人，往往更怕自己的天下被奪去，比如劉邦、朱元璋這樣的，都對(duì)自己天下有威脅的人很小心謹(jǐn)慎，甚至是猜忌。而當(dāng)時(shí)有不少人依舊念舊主，比如前頭說的那個(gè)寧愿自己死，不愿去毒殺司馬德文的張偉，這很難不讓劉裕多想。

2、而劉裕在稱帝后，他抑制士族，重用寒門，他也很擔(dān)心士族勢(shì)力因?yàn)椴环约旱恼哌x擇扶持司馬氏叛亂，使得司馬氏政權(quán)會(huì)死灰復(fù)燃，對(duì)于他來說只有趕盡殺絕才是最保險(xiǎn)的，這樣讓想造反的士族沒有任何借題發(fā)揮的機(jī)會(huì)。

3、再者當(dāng)時(shí)還有一個(gè)相當(dāng)現(xiàn)實(shí)原因，劉裕稱帝時(shí)五十七歲，他深知自己時(shí)日無多，而自己的接班人宋少帝劉義符才十七歲，而且心智未開還是個(gè)只知玩耍嬉戲的孩子，實(shí)際懂得的還不如十七歲的少年，為了兒子著想他也得殺光司馬氏以免以后出現(xiàn)后患。